까보 베르디 '현지 목회자 세미나'를 마친 주간, 11월 29일 토요일 오전에 조남홍 선교사는 오늘 밤에 중국인 교회 예배가 있다면서 심방을 나서기에 함께 따라 나섰다. Praia 시내 최고 중심가에 위치한 여러 중국인 교우들이 운영하는 가게들을 심방했는데 의류를 비롯하여 화장품, 신발 등 일상 생활에 필요한 모든 물건들을 취급하고 있었는데 모두가 불경기로 문을 닫고, 또 직장을 잃고 있다는 그 와중에서도 방문한 가게들마다 손님들로 북적거렸다.


중국에서는 예수님을 전혀 몰랐던 그들이 이곳으로 이주한 후에는 예수님을 믿을 마음이 생기면서, 하나님의 인도하심으로 조남홍 선교사를 만나게 되면서 기적 같은 일들로 오늘에 이르고 있었다.
2013년에 CB에 갓 도착한 조 선교사 부부는 할 일을 찾지 못하고 있다가 성탄 절기 때에 별로 잘 알지도 못하는 한 중국인 가게에 부부가 거이 매일 출근하여 물건도 팔아주며 계산대에 앉아 수금을 도왔을 때에 그 중국인은 고마운 마음에서 조 선교사 부부에게 저녁 식사를 대접하면서 중국인 기독교인 1명을 소개해 주었고, 그 자매로 2014년 초에 중국인 교회가 설립되는 기적이 있게 되었다.

매일 돈벌이에만 마음이 쏠려 있었던 한 자매는 예배를 통하여 은혜로 깨우침을 받아 너무, 그리고 너무 오랜만에 남편에게 말을 하기 시작했으며 이에 감동을 받은 남편이 교회를 찾아 나오게 되었고, 또 어떤 가정은 낳은 아들을 중국 친정에 맡기고 돈 벌이에 빠져 한 집에 살지만, 서로 다른 방을 쓰다가 말씀에 깨우침을 받은 자매가 남편에게 잘 못을 사과하게 되었으며 이런 소식들이 퍼지면서 예수를 믿으려는 가정이 늘어나면서 오늘에 이르게 되었던 것이다.

중국에서 세례를 받은 2명, 다가오는 1월 첫 주일에 세례를 받으려 문답을 준비하고 있는 2명이 현재 약 30여명의 중국인 교회의 주역으로 섬기고 있는데, 한 자매는 예수님을 믿는 기쁨이 크다면서 Las Palmas의 통역하는 분의 비행기표를 올 때 마다 담당하고 있으며, 함께 예배 장소를 사용하는 현지 교회가 장소 사용을 더 이상 못하게 되었을 때에 월세가 비슷한 좋은 예배 장소를 찾아 수리를 시작할 때에 중국인 교회에서는 교회당 내부 장식을 약 4천불을 드려 유아실, 부엌, 방송실 등을 담당하고, 현지 교회는 매월 월세를 담당하게 되는 분담 사역이 시작되었다.

현지 교회와의 예배 시간 배정으로 중국어 예배는 매주 토요일 밤으로 정했기에 11월 29일 오후 7시에 참석을 했다. 조남홍 선교사는 6:30에 먼저 가서 예배 시설을 점검했고, 몇 명의 교우들이 도착할 때에 찬양을 시작했는데 인터넷에서 다운받은 중국어 찬송을 복사하여 임시 찬송가 책으로 사용하고 있었는데 찬양 인도자가 없이도 모두들 우렁찬 소리로 하나님을 찬양했다.
7:15이 되었을 때에 찬양 인도자가 와서 올갠으로 전주할 때부터는 더욱 힘찬 찬양이 시작되었다. 조 선교사 부부는 다운 받은 중국어 찬송가에 한글까지 곁들어 기록하여 편리하게 제작해 두었다.

찬양 후, 조 선교사가 성경 공부를 인도할 때에 예배 시작 이전에 자신이 알고 있는 한문 실력으로 흰 칠판에 기록해 둔 교재를 앞에 차려 놓고 인간의 창조 과정과 점차로 성화되는 과정을 가르쳤는데, 현지 도착 1년 차로 능통하지 못한 포어 실력으로 한문까지 기록해 가며 말씀을 교육하려는 노력이 너무나 돋보였고, 교우들은 강의 내용을 기록도하고 경청하는 모습을 보였다.

성경 공부 후에는 브라질 선교사 (AME 회장)가 롬 12:9~17을 봉독하고 유창한 끄리올로 (현지 사투리 언어-중국인들은 포어에는 미숙하지만 오랜 기간의 장사로 끄리올로는 이해) 로 말씀을 한절씩 설명해 나가다가 하나님은 성도들의 필요함을 공급해 주신다는 말씀을 증거할 때 한 중국인 남자 교우는 손을 들고 자신은 도저히 공급하시는 하나님이 믿어지지 않는다 말할 때에 설교자가 추가 설명을 했으나 계속하여 못 믿겠다고 말하자 함께 자리에 앉은 현지인 교회 담임 Luiz 목사가 일어나 자신의 경험을 간증했으나 그는 계속하여 미심쩍은 표정을 할 때에 설교자는 뒷자리에 앉아 있는 동역하는 브라질 여 선교사를 앞으로 불러내어 부연 설명까지 부탁했는데 이 2명이 말씀을 증거할 때에는 설교자가 현지 끌리올로 사투리 언어로 통역까지 하면서 결국 4개국 언어로 예배가 이루어지는 진기한 풍경이 있었다. 중국어를 비롯하여 현지 사투리 언어, 포어, 한국어로까지 교우들의 말씀 이해를 위하여 총동원되었던 것이다. 다른 날 예배는 현지에서 변호사로 일하는 Gamaliel 목사도 유창한 현지 사투리 언어로 중국인 교우들에게 말씀 증거를 하고 있다 말했다.
(특히 조남홍 선교사는 지금, 이 Gamaliel 목사를 한국 신학교에서 MDv과정을 수학할 수 있는 길을 타진하려 내년 1월에 한국으로 모시고 가게 되었다. 그가 한국어를 공부한 뒤에 총신이나 합신에서 수학한 뒤에 CV로 돌아오면 ITB 학장으로 섬길 수 있는 길을 기도하는 것이다)

예배후의 광고 시간에는 세례를 받을 예정인 자매가 유창한 중국어로만으로 광고를 했는데 만일 중국어에 능통한 담임 목사가 있다면 이런 4개 국어가 동원되는 예배는 연출되지 않을 터인데 이런 분이 없어 안타깝게도 조 남홍 선교사는 자신이 가진 달란트를 총 동원하여 교우들에게 믿음이 자라도록 4개 국어가 동원되는 예배로 애쓰는 모습을 보였다.

교회 개척 초기부터 오늘까지 2차례로 Las Palmas에 거주하는 중국 연변의 한인(한의사, Las Palmas 한인 교회 중국어 통역 담당)이 내방하여 매번 10여일 이상씩 체류하며 전도 집회를 곁들어 예배의 통역 봉사로 수고했고, 또한 비행기로 약 1시간 멀리 떨어져 있는 성 비센티 섬까지 방문하여 그곳의 중국인들에게 복음을 전하기도 했다. 하루 속히 중국어가 가능한 담임 목사가 부임하여 목회하는 날이 이르기를 진실로 기도한다. 현재 매주 약 30여명의 중국인 교우들이 예배에 출석하고 있는데 함께 예배당을 사용하는 현지 교회는 오래 전에 현지 정부에 등록된 교회(지금은 400명 교우에 이를 때에 등록허가서가 발부됨)로 조남홍 선교사는 현지 교회 담임 목사와 공동 담임 목사로 등록되어 있다.

현재 Praia에는 약 4000여명의 중국인들이 이민을 와 주로 상업을 하고 있으며, 또 다른 섬에도 많은 중국인들이 살고 있었다. 그리고 바다 건너 육지, Senegal에는 약 4만여명의 중국인들이 거주한다는 소식이었는데 조남홍 선교사는 이곳의 중국인 교회가 모체가 되어 주변의 다른 섬들은 물론이요 이웃나라l까지 중국인 교회가 세워지는 꿈을 위해 간절히 기도하고 있었다.
주 예수님이여 주님의 나라가 이곳의 중국인들에게도 세워지는 축복을 내려 주시옵소서. 아멘!